Веселый, открытый Елож Акифева приехал в Великий Новгород из Республики Бенин (Западная Африка) три года назад. Получать образование именно в нашем городе он решил по рекомендации отца.

— Великий Новгород – это спокойное и уютное место. Отец часто бывал здесь. Изначально я хотел учиться в столице, но папа отговорил меня. Жить в огромном мегаполисе дорого и неспокойно, - рассуждает Елож.

Холодная Россия манила парня дипломом. В Африке специалистам с иностранным образованием проще найти работу. Это не значит, что в Бенине образование хуже. Просто, зачастую, у работодателей складывается предвзятое отношение к местным африканским вузам. Они отдают предпочтение соискателям с заграничными дипломами.

В Новгороде темнокожему студенту пришлось нелегко, ведь постигать азы науки он приехал без знания русского языка.

— Я не знал, даже слова «привет», — рассказывает Елож. — Понимал, что учиться мне будет непросто, но не огорчался. Сразу записался на подготовительные языковые курсы для иностранных абитуриентов. Через несколько месяцев я поступил на радиотехнический факультет НовГУ. Но, отучившись год, и сдав сессию, я понял, что это не та специальность, о которой я мечтал. Я человек творческий, потому поступил в музыкальное училище имени Рахманинова, - делиться со мной Елож.

Музыкой Елож увлечен с детства. С малых лет его пристрастием стали барабаны. На родине он не пропускал ни одного концерта уличных музыкантов.

Сегодня молодой человек освоил саксофон и ударную установку. Его конек - песни с заводными африканскими и кубинскими мотивами. Елож поет в новгородских ресторанах «Ile-de-France» и «Графиня».

— Я диковинка в вашем городе, — смеется Елож. — Когда я начинаю петь на русском языке, например, песню «Ты с высоты красоты своей меня не замечаешь…», она приобретает особый шарм и становится иной. Все удивляются, как может африканец петь на русском языке? Публике это не очень непонятно, но в тоже время интересно.

Несмотря на определенную популярность, молодому музыканту хватает средств лишь на самое необходимое – питание, одежду и оплату музыкального училища. Но о хорошем заработке Елож мечтает не только для себя, а чтобы помощи детскому фонду «UNICEF».

— У этих детишек нет родителей, либо они родились инвалидами. Мы все должны помогать друг другу. Это важно. Жаль только, что люди об этом зачастую забывают, - вздыхает Елож.

По мнению музыканта, трудности жизни во всех странах одинаковы.

— Жизнь сложна везде, не только в Африке. Для меня главное семья, творчество и работа. Чтобы у тебя было все хорошо, нужно жить с открытым сердцем и не думать об окружающих плохо. Но люди разные. Неприятный осадок остался у меня в душе, после того, как однажды в автобусе женщина сказала мне: «Обезьяна, уходи отсюда». Мне было больно, - делится 25-летний Елож.

Ближайшие несколько лет Елож собирается посвятить учебе, хочет поближе пообщаться с музыкантами из Санкт-Петербурга и Москвы. Но оттачивать мастерство он намерен на родине.

— Когда я стану хорошим музыкантом, то вернусь в Африку. Там мой дом, семья и культура. Для меня важно жить на родине, — говорит парень.

Сегодня в копилке Еложа 10 сочиненных песен, из которых 4 уже записаны на диск. Создавать удивительные композиции ему помогают друзья. В середине мая музыканты представят зрителям свою новую программу.

— Музыка – это звуки сердца, — говорит Елож, - именно она раскрашивает наши серые будни в цвета радуги.